Zondag 2 augustus: Croagh Patrick...

Om half negen opgestaan en allebei een gebakken eitje genomen als ontbijt. Even snel naar het dorp om een stokbroodje en melk in te slaan voor onderweg, en toen op weg naar Murrisk.
Onderweg zijn we even gestopt in Leenaun (of Leenane) (an Líonán) om foto's te maken en even rond te kijken in een winkeltje waar Líon iets leuks heeft gekocht voor haar kleine nichtje Romy.

De Croagh Patrick vonden we zonder al te veel moeite. Het parkeerterrein was helemaal vol: de Ieren gebruikten het lange vakantieweekend om zelf ook even die berg op te hollen. Gelukkig konden we de auto nog kwijt op de openbare weg.
Bij de ingang stond een man die geld ophaalde voor het mountain rescue team. Uiteraard hebben we geld gedoneerd, stel je voor dat we ze straks nodig hebben!
We keken allebei een beetje argwanend naar de Croagh Patrick: die berg was wel erg hoog zeg (724 m!). Volgens de legende heeft Saint Patrick (de beschermheilige van Ierland) ooit 40 dagen vastend en biddend op de berg doorgebracht. Ook wordt er gezegd dat hij de slangen uit Ierland heeft verdreven door ze vanaf de berg de zee in te jagen. Daarom zijn er in Ierland geen slangen (meer). Waarschijnlijker is het dat er nooit slangen in Ierland zijn geweest. Wel is Saint Patrick degene die het Christendom naar Ierland bracht. Hij gebruikte de shamrock (klaver) als symbool van de Heilige Drie-eenheid. Iedere laatste zondag van juli (Reek Sunday) vindt hier een pelgrimstocht plaats waarbij zo'n 25.000 pelgrims de tocht naar boven maken, velen blootvoets. Líon en ik waren dus precies een week te laat, we hadden deze 25.000 pelgrims graag willen vergezellen!
Onderaan de berg stond een man die stokken verhuurde. Die stokken moesten het makkelijker voor je maken om boven te komen. De prijs per stok was twee euro, maar als je hem naderhand weer inleverde kreeg je één euro retour. Je mocht de stok ook houden maar ja, wat moet je met een bezemsteel met een touwtje er aan? We huurden beiden een stok en toen: klimmen maar!
Het viel tegen. Het pad was niet alleen best wel steil, het was ook heel rotsachtig. Doordat het regende waren de stenen ook nog eens glad en ik ben een keer behoorlijk onderuit gegaan. Om een lang verhaal kort te maken: we zijn tot ongeveer tweederde omhoog geklommen en hebben toen besloten om het advies op het bord op te volgen en niet verder te gaan. Het was koud, nat en er stond een keiharde wind. We hebben afgesproken om het ooit een keer opnieuw te gaan proberen, want het uitzicht was geweldig. Maar dan moet het wel beter weer zijn! Grappig om te zien was dat sommigen de klim naar boven daadwerkelijk op hun blote voeten maakten, zoals ook Saint Patrick dit ooit zou hebben gedaan.
Het was ongeveer 16.00 uur toen we weer beneden aankwamen. Het was (min of meer) droog geworden en onderaan de berg hebben we het stokbrood zitten opeten met de laatste fenegriekkaas.
Log an Aifreann, onze B&B in Murrisk, hadden we snel gevonden (op de voorgrond: 'onze' auto). We werden ontvangen door de man des huizes. Direct nadat hij de voordeur had geopend en wij onszelf hadden voorgesteld vroeg hij wat we morgenochtend voor ontbijt wilden. Daarna bracht hij ons naar onze kamer (met ligbad en tv!). In de kamer stonden een 1- en een 2-persoonsbed en ik mocht van Líon in het 2-persoonsbed. Het is echt jaren geleden dat ik in een 2-persoonsbed heb geslapen; jeetje mina: wat een ruimte!
Evenals in de meeste B&B's in Ierland hangt het ook hier vol met religieuze prenten.
Het regende intussen pijpenstelen dus besloten we maar naar de pub te gaan (tsja, je moet toch wat?). De pub (The Tavern) was werkelijk afgeladen. Niet duidelijk was of dat door de bank holiday kwam, de regen, omdat het zondag was, de nabijheid van de Croagh Patrick of gewoon omdat Ieren nou eenmaal altijd in de pub rondhangen. Na de gebruikelijke Guinness (voor mij dan, Líon geeft de voorkeur aan cider, ook lekker natuurlijk) hebben we maar meteen een hapje gegeten.
We kozen beiden voor lasagne. Grappig is dat je in Ierland bij je lasagne altijd ook nog een kruiwagen vol patat krijgt.
Het regende nog steeds behoorlijk, dus zijn we lekker in de pub blijven hangen. De 'fout' die we hebben gemaakt is dat we ook nog een toetje hebben genomen en dat maakte dat we allebei wel heel erg vol zaten.
Na nog een biertje of wat zijn we teruggegaan naar de B&B, waar we op bed hebben zitten uitbuiken.